Ray Charles war ein großer US-amerikanischer Sänger, Musiker und Komponist. Er wurde als Jazz-Genie bezeichnet. Weltweit wurden über 90 Millionen Tonträger seiner 70 Musikalben verkauft. Er wurde mit 27 Grammy Awards ausgezeichnet und seine Kompositionen wurden in die Bibliothek des Kongresses aufgenommen. Das Musikmagazin Rolling Stone platzierte Ray Charles auf Platz 10 der 100 größten Künstler aller Zeiten.
Frank Sinatra nannte ihn das einzig wahre Genie im Showbusiness und der Sänger Billy Joel erklärte, dass er die vielseitigen Leistungen von Ray Charles, der verschiedene Stile in Perfektion beherrschte, für noch bedeutender in der Musikwelt halte als den Beitrag von Elvis Presley.
Ray Charles Robinson wurde am 23. September 1930 in einer sehr armen Familie im Bundesstaat Georgia geboren. Als er sieben Jahre alt war, verlor er durch eine Krankheit sein Se
hvermögen vollständig. Ray selbst ging recht ironisch mit seiner Blindheit um: Er rasierte sich immer vor dem Spiegel, trug eine Sonnenbrille, spielte in Filmen mit, fuhr ein Auto und pilotierte sogar ein Sportflugzeug.
Ray Charles war der erste, der die Barrieren zwischen den Stilen sowie zwischen „weißer“ und „schwarzer“ Musik durchbrach. Er wurde offiziell zum Los Angeles Treasure ernannt, hat einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame und seine Bronzebüsten stehen in jeder Hall of Fame: Jazz, Blues, Rock und Country.
Er war aktiv auf Tournee und im sozialen Bereich, nahm an Projekten, Konzerten und Auftritten in der ganzen Welt teil und er nahm neue Alben auf. Ray Charles setzte seine Arbeit bis zu seinem Krebstod im Jahr 2004 fort. Die Musik von Ray Charles lebt weiter. Der amerikanische Dirigent und Trompeter Quincy Jones nannte sie … Schmerz, der sich in Freude verwandelt, Dunkelheit, die zum Licht wird.
